一、地理環境及氣候

1、地理環境：

本處設於華盛頓州西雅圖市，轄區包括華盛頓州、俄勒岡州、艾達荷州、蒙大拿州及懷俄明州等美國本土西北區五州及阿拉斯加州。
華州位於美國本土西北部，東接艾達荷州，南鄰俄勒岡州，西瀕太平洋，面積66,581.90平方哩（172,446.46平方公里），在全美五十州中排名第廿。巍峨的喀斯開山脈(Cascade Mountains)將全州分成東西兩部分，西部佔總面積三分之一，東部佔三分之二。華州可分成七個地理區域：

1. 西北角沿太平洋為奧林匹克半島(Olympic Peninsula)上之Olympic山，高2,424公尺，人跡罕至；
2. 威拉帕高地(Willapa Highlands)，位於奧林匹克半島南部之沿海高地，屬丘陵地形，地勢開闊，有深水良港；
3. 普捷灣盆地 (Puget Sound Basin)位於Olympic山及Cascade山間，自加拿大邊界向南延伸250哩；
4. 喀斯開山脈(Cascade Mountain Range)由北而南將全州分為東西兩部分，山峰高峻多在1,219公尺至2,438公尺之間，其中瑞尼爾山(Mount Rainier)高4,392公尺（14,411呎），山頂終年積雪，為全美第五大高峰；
5. 哥倫比亞盆地(Columbia Basin)位於華州中部及東部，海拔300~750公尺；
6. 歐克挪岡高地(Okanogan Highlands)，在Cascade山脈東方，是洛磯山脈之延伸高地；
7. 布魯山脈 (Blue Mountains)在華州之東南角。

西雅圖市創建於1869年，位於華盛頓州普捷灣(Puget Sound )，距離美國加拿大邊境113哩(182公里)。西雅圖是美國太平洋西北部的商業、文化及先進技術中心，並且是橫跨太平洋及歐洲貿易的主要港口城市。大西雅圖地區為山水所環繞，有秀麗的風光和豐富的常年休閒運動場所。

2、氣候：

華州較美國同緯度之其他各州溫和，主要是因為太平洋調節的影響，其氣候因喀斯開山脈(Cascade Mountains)之分隔而致東西部截然不同。東部乾燥，有大片沙漠區，年平均雨量16吋，夏天溫熱乾旱，冬天寒冷；西部則有海洋型氣候，年平均雨量約40吋，夏天並不炎熱，冬天亦不酷寒。

西雅圖市夏天較晴朗乾燥，冬天則陰冷多雨，平均只有十五天的最低溫度會低於結冰溫度。一月份平均溫度為攝氏四度，七月份平均最高溫度為攝氏二十四度，提供了常年室外活動的條件。

二、人口

1、華州人口總數約650萬人，其中華裔人口約8萬人，佔12.3%。

2、使用之語文：

本地區通行之語文為英文。屬於各族裔之語言僅在該族裔內部使用。華裔人口中所用語言主要為：普通、閩南、粵、客、台山、潮州等種。

三、政治制度及社會治安

1、華州政治制度：

華州與美國其他各州一般，其政治制度與聯邦政治制度類似，均採三權分立之民主憲政體制。行政權屬州長、立法權屬州議會，司法權屬州各級法院。

1. 行政：州長、副州長、州務卿、財政、審計、教育、保險、 公有土地各廳廳長和檢察長等九項職位均屬民選，任期四年，連選得連任。副州長為州參議院當然主席。現任州長為克莉斯汀‧貴格爾（Christine O. Gregoire）。
2. 立法：州議會含參、眾兩院，參議員共四十九人，由全州四十九個選區各推選一人，任期四年，每二年改選二分之一；眾議員共九十八人，各選區各推選二人，任期二年。
3. 司法：採三級制，分為地方法院、上訴法院及最高法院。最高法院有法官（Justice）九人，任期六年，每二年改選三分之一；上訴法院（Court of Appeals）分成西雅圖、塔可馬、史波坎等三個分院，共有法官（Judge）十七人（西、 塔、史三分院分別有九人、四人、四人），任期六年，由各該分院轄區選出；地方法院（Superior Courts）共有法官一百四十五人，分在二十司法轄區，任期四年，由各該司法 轄區選出。倘任期內出缺，由州長委派遞補至下屆普選為止。此外，各郡、市皆有地區法院（District Courts）及市法院（Municipal Court）專責審理較輕微之民刑訴訟案件。

2、 西雅圖市政府：

市長和市議會九名議員由全體選民選舉產生，任期四年。所有職位均無黨派之分。市議會議員具有重疊任期，選舉在單數年舉行。

3、社會治安：

華州在政治、言論、思想方面較具自由色彩，少數民族權益均受聯邦憲法及相關法規所保障。大西雅圖地區一般治安良好，犯罪率較美國其他大都會地區為低，惟交通執法較嚴，須避免酒醉開車，並遵守交通規則。

四、經濟狀況

1、商業：

華州因地臨太平洋及有設備良好之深水港口，利於與太平洋區高度成長之經濟體進行貿易活動。由華州各港口進口產品大都轉運美國東部各州；進口產品大部份為日用品，如日本之汽車、卡車；日、港、星、韓及我國之電子通訊及音響器材；以及來自港、台及大陸之衣服及紡品。由華州各港口出口產品大多源自美國西北近海各州，包括銷往世界各地之飛機；銷往日、韓、菲及我國之農產品；銷往日本及大陸之木材產品；銷往日、韓及我國之金屬產品；以及銷往日本之漁產品。

2、工業：

華州工業主要在四方面：

1. 食物產品：包括肉類、乳品、罐裝保存食品、穀類及麵粉、飲料等之食品加工業；
2. 航太工業：主要係波音飛機公司所產技術先進而又省油之飛機行銷全球；
3. 森林產品：包括木材、紙、傢俱及相關產品工業；
4. 電腦軟體業：主要係微軟公司。

3、農業：

華州因氣候、緯度及土質差異，而有不同之農產品。華州中部之灌溉農場生產水果、馬鈴薯及乾草；西部生產乳品；東部則生產小麥。華州生產之啤酒花、薄荷油、各種蘋果、扁豆、櫻桃、紅蘿蔔等物，產量皆領先全美其他各州。華州蘋果產量佔全美蘋果產量一半以上。由於地處西北邊陲以及近年來運輸成本增加，其農產品在美國西南及東岸之國內市場競爭雖處於不利地位，惟因華州靠近亞洲，已彌補此項不利，華州之小麥、水果及其他農產品為外銷亞洲之主要項目。

4、金融服務業：

大西雅圖地區為美國西北部最大之國際化都會區，金融服務業甚為發達。金融方面，除有來自國外之日本東京銀行、我國合作金庫商業銀行、中國信託銀行及香港上海匯豐銀行等在當地設立分行外，尚有若干營業範圍涵蓋多州之大銀行，以及許多僅在華州境內營業之地區性銀行。華資銀行亦有華盛頓第一國際銀行及萬通銀行等兩家，更小規模之合作社或私人融資機構亦不少。前述各銀行均可直接或間接提供全美或國際間匯兌、融資服務。
餐館方面：西雅圖市為一多族群融合之城市，因此歐、亞、非洲各式餐廳一應俱全：有美國、法國、義大利、墨西哥等各式西餐館；漢堡、炸雞及全美或地區性連鎖餐館及速食店亦甚多。中、日、韓、越、棉、泰、印度、菲律賓等各式餐館亦不少，可供應各式東方口味餐飲。東方口味餐館以中餐館最多，在大西雅圖地區有三百家以上，散佈在華埠及各處新興購物中心，其中以粵式最多，其他如四川、湖南、江浙、北平、台灣、客家等各式餐館亦不少，港式飲茶、素食店亦有數家。
旅館方面：大西雅圖地區有許多國際性、全美性或地區性連鎖之大旅館，亦有甚多小旅館及汽車旅館。若干大型會議均假Sheraton, Westin, Hilton等大型旅館舉行，膳宿及會場設施俱全，至為便利。

五、藝術、科學及教育發展

本地有公、私立藝術館、畫廊、博物館、歌劇院及音樂廳等多處；公私立大學設有藝術科系，延攬各種藝術師資，培育新秀。州及地方郡、市政府對藝文活動，皆有專責機構及預算，以推展提倡藝文活動及收藏保存藝術文物。華州州政府每年有藝術節活動，表揚各項藝術傑出人員；西雅圖市之海洋節包含各種藝術文物展覽及表演，各族裔之傳統藝文活動常於此節慶中參與展出。俄勒岡州波特蘭市之玫瑰節亦屬此一性質。
華州科學發達，核能、航太、電腦、醫技等項水準更居全球或全美之領先地位。中部之三鎮為全球首座原子彈工廠所在地，第二次世界大戰末期，投擲於日本長崎、廣島之原子彈即由該廠所製，該地區迄今仍為美國核能科技發展重鎮。大西雅圖地區之波音飛機公司，為全球最具規模之民間飛機製造公司，該公司除生產民用客機行銷全球外，其軍用部門亦為美國生產各式戰機、飛彈等國防武器，該公司員工十餘萬人，包含航太、電子、電腦、機械、電機、材料等各種科技人才。大西雅圖地區之波音飛機公司、微軟(Microsoft)電腦公司及許多電腦硬、軟體公司，亦為此地區引來全美一流之電腦硬體及軟體工程師。華盛頓大學之醫學院及附屬醫院從事醫事教學研究及生化科技發展，亦頗有成就，全美馳
名。此外，本地區之環保、食品及木材加工、及森林科技等亦皆甚發達。
本地區之教育制度健全，州有教育廳綜理全州教育業務，下設各學區，推展義務教育，至高中十二年級為止，另有公立職技專校和社區學院（二年制）及公、私立學院（四年制）或大學（設有研究所，授碩、博士學位）。中小學校採學期制，由於著重啟發式教學，過於自由，上課時間少，學生較少功課壓力，一般程度，尤其在數理方面，均較歐、亞國家之同齡學生為低。專上學校則採學期制或學季制。公立專上學校師資、設備俱佳，提供良好學習環境，惟對外州（籍）學生收費較高。

六、交通狀況

西雅圖市為美國西北區最大之海、陸、空交通中心。陸運方面有美鐵(Amtrak)火車經過，北通加拿大邊境，南往加州，東往芝加哥及東岸。汽車則可沿東西向之國道I-90前往東岸或沿南北向之國道I-5北往加拿大、南赴加州，均有灰狗巴士公司提供長途客運服務。本地區亦有全郡範圍的巴士系統，為西雅圖市與附近衛星城市間之主要大眾交通工具，並且在西雅圖市中心區內設有免費乘車區，以服務親切、周到，設備完善、便捷聞名。
海運方面，西雅圖港是美國西北區主要海港，位於普捷灣(Puget Sound)內海，終年皆可通航。除遠洋船舶外，並有遊輪航往加拿大英屬哥倫比亞地區之港口及阿拉斯加州之安克拉治（阿拉斯加觀光郵輪多數自加拿大英屬哥倫比亞省之溫哥華市上/下船或有入境加拿大之行程，國人乘坐阿拉斯加觀光郵輪請注意需否事先辦妥加拿大簽證），另有渡輪航行於西雅圖港與普捷灣內海對岸半島上之各較小城市，我國長榮海運公司，現租用塔可瑪港口之碼頭裝卸貨。
空中交通方面，西雅圖-塔可瑪國際機場(Sea-Tac International Airport)為美國西北區最大、最繁忙之國際機場，分由聯合、西北、日航、韓航、泰航、TWA及我國長榮等航空公司提供服務。其中長榮、西北及聯合航空每週均有頗多直飛或經東京轉台北之航班。此外，英航、聯合等有直飛歐洲之航線．在國內航線方面，Sea-Tac機場與全美各地主要城市均有班機飛航，並有較小航空公司提供與華州東部、中部城市及艾州、俄州等鄰州各城市間之飛航服務。

七、報紙、雜誌及期刊資料

大西雅圖地區主要之報紙為西雅圖時報(The Seattle Times)，銷路約為二十三萬四千份。
華人報紙有聯合報系的世界日報及星島日報，週報部分有西雅圖新聞報、西城時報、西華報及華聲報等（後二者銷路約在三千份左右）。中文雜誌、期刊可於華埠之中文書店購得。