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Taiwan al natural
Geografía y clima
Azaleas alpinas nativas en flor en la Montaña Hehuan en el centro de Taiwan. (Lin Jhen-ru)La República de China (RDCh), popularmente conocida como “Taiwan”, puesto que el territorio sobre el que el Gobierno de la RDCh ejerce su soberanía abarca la gran isla de Taiwan, que está situada en el Pacífico Occidental entre Japón y las Filipinas. Además incluye los archipiélagos de las Pescadores (Penghu), Quemoy (Kinmen) y Matsu, así como otras numerosas isletas –abarcando un área combinada de aproximadamente 36.191 kilómetros cuadrados. Casi del mismo tamaño que los Países Bajos y con una población de 23 millones de personas, Taiwan es más poblada que las tres cuartas partes de las naciones del mundo.
Taiwan propiamente dicha, tiene una longitud de 395 kilómetros de norte a sur, y 144 kilómetros de este a oeste en su punto más ancho, contando con abundantes bellezas naturales. Las cordilleras incluyen muchos picos altos que sobrepasan los 3.000 metros –incluyendo el más alto del Este Asiático, la Montaña Jade (Yushan)– con laderas boscosas que ocupan más de la mitad de su área. Otras características geográficas incluyen montañas volcánicas, mesetas, así como planicies y cuencas costeras.
La nieve prístina cubre el majestuoso pico norte de Yushan, también conocido como la Montaña Jade. (Chang Cheng-hsiung, cortesía del Buró de Turismo)Ubicada en el paso de corrientes marinas cálidas en la costa este de Asia, la isla principal ha sido particularmente bendecida con una amplia gama de zonas climáticas, desde la tropical hasta la templada. Esto, combinado con su suelo fértil y lluvias abundantes, la convierte en un paraíso agrícola, donde se puede cultivar virtualmente cualquier variedad de fruta o verdura. Asimismo, es el país de las maravillas recreativas. En invierno, se pueden observar las nevadas en las laderas de la Montaña Hehuan, en el distrito de Nantou, y luego viajar 200 kilómetros al sur para llegar al caluroso distrito de Pingtung, en el extremo sur de la isla, donde se puede bucear entre los arrecifes coralinos.
Al mismo tiempo, las islas más pequeñas también poseen sus características naturales únicas, tales como las columnas de basalto en las Islas Pescadores (Penghu) y las termas marinas en la costa de la Isla Verde e Isla Tortuga.
Fauna y flora
El espectro de zonas climáticas que cubren desde lo tropical a lo templado en Taiwan, así como su topografía de contraste, han bendecido la isla con una rica diversidad de flora y fauna. Se conocen unas 110 especies de mamíferos; 500 especies de aves; 100 especies de reptiles; 38 especies de anfibios; 400 especies de mariposas y 3.000 especies de peces, que habitan en Taiwan. La abundancia del reino vegetal en Taiwan incluye más de 7.500 especies de plantas vasculares (incluyendo variedades autóctonas y exóticas), así como seis principales tipos de bosque.
Para proteger los ecosistemas donde viven esos animales y plantas, el Gobierno ha destinado el 20 por ciento del área terrestre de la nación como parte de un sistema de áreas protegidas, compuesto por ocho parques nacionales, 20 reservas naturales para ecosistemas especiales, seis áreas de reservas naturales para bosques, 17 refugios de la vida silvestre y 34 hábitats importantes para la vida silvestre.
La yuhina de Taiwan es un pequeño pájaro cantor endémico de Taiwan. Estas especies abundan en las áreas montañosas de baja a mediana elevación. (Li Wen-hua, cortesía del Buró de Turismo)Posiblemente la especie más famosa de la fauna taiwanesa es el salmón de tierra cercada formosano –Oncorhynchus masou formosanum. Se cree que quedó atrapada en las frías aguas de la montaña en el centro de Taiwan durante la última era glacial, cuando el nivel de los océanos bajó en forma dramática y el salmón ya no pudo seguir viajando en ambas direcciones, entre el agua dulce y el mar. Para proteger esta especie en peligro de extinción, se creó el Refugio del Salmón de Tierra Cercada Formosano en el cauce alto del Río Dajia, en el Parque Nacional Shei-pa.
Parques nacionales
Parques Nacionales de Taiwan: http://np.cpami.gov.tw
Parque Nacional Kenting: http://www.ktnp.gov.tw
Parque Nacional Yushan (Montaña Jade): http://www.ysnp.gov.tw
Parque Nacional Yangmingshan: http://www.ymsnp.gov.tw
Parque Nacional Taroko: http://www.taroko.gov.tw
Parque Nacional Shei-pa: http://www.spnp.gov.tw
Parque Nacional Kinmen: http://www.kmnp.gov.tw
Parque Nacional Marino del Atolón Dongsha: http://dongsha.cpami.gov.tw
Parque Nacional Taijiang: http://www.tjnp.gov.tw
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