伊洛瓦底電子報報導，儘管緬甸新冠肺炎疫情激增，惟包括國有能源巨頭內的中國企業尋求投資土瓦經濟特區（Dawei SEZ）的機會，此投資案位於緬甸南部德林達依省，預估投資額可達80億美元（10.4兆緬幣）重要經濟發展戰略項目，開發計畫完成後，可望成為東南亞最大的工業區。土瓦經濟特區管理委員會已經邀請國際公司投資此拖延已久的土瓦經濟特區整個階段開發案。該委員會副主席Myint San表示，目前10份投資提案中有8份來自中國企業，顯示中國公司對土瓦經濟特區非常感興趣。該經濟特區位於德林達依省，毗鄰安達曼海及泰國灣，位於鏈接印度洋及太平洋，並連接東南亞與南亞、中東、歐洲及非洲的戰略位置。經濟特區在湄公河南部經濟走廊中也發揮著至關重要的地位，該走廊旨在將越南、柬埔寨及泰國中部與緬甸東南部的土瓦經濟特區鏈接起來。這個佔地196平方公里的項目計劃將土瓦改造成東南亞最大的工商業綜合體，其中包括一個深水港，對目前依靠擁擠的馬六甲海峽進行貨物運輸的公司來說，這有望成為一個潛力的誘因。投資計劃項目包括：高科技工業區、資通訊區、加工出口區、港口區、運輸區、商業服務業區級其他基礎設施項目。Myint San副主席表示，中國企業對於尋找出海口成為重要目標。土瓦經濟特區將成為中國一個重要樞紐中心，可能會成為中國進入印度洋的另一扇門。
在中國企業中，對投資大型煉油產項目感興趣的企業已經同意進行可行性研究。這些包括雲南印太集團、Zhong an有限公司、中國石油華東設計院有限公司及緬甸化工機械有限公司。此外，管理委員會還與香港新能源投資控股有限公司、中國寰球工程有限公司(HQCEC)，中國石油管道局工程有限公司(CPP)及中國能源建設集團（CEEC）討論了經濟特區的煉油項目建議。CPP是中國國有的中國石油天然氣集團公司（CNPC）的子公司。CNPC係一件有爭議的石油及天然氣雙管道項目的主要股東，該項目與孟加拉灣若開邦的皎漂港口並列通過馬奎省、曼德勒省及撣邦北部進入中國。
土瓦經濟特區最初獲泰國政府支持，意大利-泰國發展有限公司(ITD)於2008年獲得在土瓦經濟特區開發案及75年的特許權，該協議原定於2015年完成，但ITD於2013年因財務拮据退出協議。緬甸與泰國復於2015年重新談判了原來的協議，允許ITD及相關公司開發27平方公里的基礎設施項目的初始階段。最初階段項目的特許權（包括工業區及諸如發電廠、小港口、LNG接收站及其他相關項目的支持基礎設施）已於2015年8月及2016年3月正式授予由ITD所屬的財團企業。
此外，日本對土瓦經濟特區亦感興趣，該特區位於其設想的南部經濟走廊，是大湄公河次區域發展戰略的一部分。緬甸、泰國及日本2015年簽署了公司成立備忘錄（MOI），日本作為第三股東加入土瓦經濟特區發展有限公司（SPV）。股東是泰國鄰國經濟發展合作署（NEDA）、緬甸對外經濟關係局（FERD）及日本國際合作銀行(JBIC)。公司的主要職能是就經濟特區的綜合發展向管理委員會提出建議，並邀請國際投資者。然而該公司並沒有尋求國際投資者。去年，緬甸政府及ITD完成了初始階段建設的最後談判。但是，該公司不願意啟動該項目。根據初步協議，緬甸及泰國同意首先實施初步階段。在去年10月舉行的雙邊部長級會議上，兩國政府同意同時啟動該項目的初始及全部階段。此外，他們還決定邀請第三方投資，全面實施經濟特區，包括深港及電力供應。
日本國際協力機構（JICA）還根據NEDA現有的總體計劃進行了一項實況調查研究，以確保該計劃符合不斷變化的政治、經濟及社會條件。根據委員會的說法，NEDA最初的總體規劃更側重於創建一個重工業園區，而且JICA的研究更側重於一個輕工業園區。然而，緬甸尚未決定發展模式。Myint San副主席稱，由於JICA提交了土瓦經濟特區的開發模型，希望日本投資者一定會來我們的項目。儘管與日本利益相關者進行了幾輪會議，但他們沒有表現出對該項目感興趣的跡象。我們還要求他們簽署政府間協議，以吸引日本投資者，但是沒有成功。在日本投資者眼中，土瓦項目需要等很長時間才能實現商業可行性，基礎設施也很薄弱，以上是日本不願意投資的主要原因。
土瓦經濟特區之基礎設施為整項開發案的弱點，特別是道路及電力供應方面，是國際投資者將面臨的主要挑戰。故土瓦經濟特區投案案項目的一部分為，升級鏈接土瓦及泰國的雙車道高速公路。2019年3月緬甸國會批准了NEDA對該項目45億泰銖（1862.2億緬幣）低利貸款。該條線路將通過Myittar連接提基（Htee Kee）的過境點及經濟特區，以協助運輸完成土瓦經濟特區建設項目所需的原材料。
緬甸能源部在2018年曾表示，只有16％的德林達依省居民可以使用國家電網。目前政府計劃為土瓦建設輸電線路及設施，以連接到國家電網。另一方面，中國已要求緬甸政府分享該項目的研究報告，以便在土瓦經濟區尋找潛在的投資機會。然而，緬甸政府決定不與中國分享，因為它已經同意第三方不允許獲得它。經濟特區管理委員會刻正考慮一旦新冠肺炎病情好轉，就將計劃吸引印度投資者進來投資。
投資案的電力供應及雙車道高速公路項目正在推動中，土瓦經濟特區需要建設深水港，目前正在尋找投資深水港的投資者，此係一項大型投資項目，因此，一個國家無力發展整個項目。這是一個戰略項目，地理位置很重要。如果沒有的話，我們就必須要求其他國家，比如中國，根據由政府對政府間協議投資。
日本駐緬甸大使館參事兼發展援助部門負責人Kazuyuki Takimi表示，日本仍在考慮投資土瓦經濟特區，以幫助緬甸的發展。Takimi稱，我們有興趣投資土瓦經濟特區。然而，討論政府對政府間程序的細節需要時間。此外，我們仍然需要考慮可能投資的細節。日本非常感激緬甸所能提供的幫助，將繼續與緬甸政府討論如何在土瓦經濟特區進行投資。
