El cine es una parte indeleble del tejido cultural de Taiwan. El patrimonio cinematográfico de la nación abarca filmes producidos en las décadas de 1950 y 1960 en hoklo o dialecto taiwanés, el idioma del mayor grupo étnico de Taiwan, los melodramas en idioma mandarín, los clásicos de artes marciales de la década de 1970 y las obras de cine de autor reconocidas internacionalmente pertenecientes al movimiento de la Nueva Ola de los 80. El impacto perdurable de Taiwan en este campo es más visible hoy en día al ver la reputación internacional de cineastas como Ang Lee, Hou Hsiao-hsien y Tsai Ming-liang, así como los Premios Caballo Dorado que se celebran anualmente y son el equivalente a los Premios Oscar de la Academia en el mundo de habla china.
Mientras que el apetito de la nación por el cine nunca se ha desvanecido, el sector cinematográfico tuvo que hacer frente a una crisis a comienzos de siglo cuando la recaudación de las taquillas decreció entre uno y dos por ciento del total. No obstante, durante la pasada década, la industria se ha recuperado de manera exponencial dejando atrás aquella época menos próspera. Dedicados a narrar historias locales en el lenguaje vernáculo del Taiwan contemporáneo, una nueva generación de talentos está alcanzando un equilibrio entre la creatividad artística y la viabilidad comercial.
Gracias a esta manera de abordar este asunto, se espera que las obras producidas localmente representen alrededor del 15 por ciento de los ingresos de taquilla en 2017, indicó la Oficina para el Desarrollo de la Industria Audiovisual y de la Música, subordinada al Ministerio de Cultura (MOC, siglas en inglés).
Este resurgimiento ha recibido el respaldo de diversas iniciativas gubernamentales a fin de promover la creatividad cultural en la producción de medios. A la cabeza de estos esfuerzos están los programas de subsidio del MOC para proyectos de cine y televisión. En los últimos años, las subvenciones del MOC, de hasta un millón de dólares estadounidenses por película o cien mil dólares por episodio de una hora de duración, sirvieron como parte del capital para la mayoría de las películas más aclamadas y exitosas. Entre estas se encuentran dos de las ganadoras de importantes galardones en los Premios Caballo Dorado 2017, The Bold, the Corrupt and the Beautiful y El Gran Buda+.
Estos programas gubernamentales son complementados con los esfuerzos por incentivar la inversión del sector privado. El año pasado, el MOC estableció la Oficina de Asistencia Profesional para la Inversión y Financiamiento en la Industria Audiovisual, que promueve la comunicación con bancos e inversionistas a fin de ayudar a superar las dificultades que enfrentan los estudios locales en cuanto a obtener capital. Además, la oficina cuenta con 130 asesores que pueden asistir a las compañías de producción con asuntos como solicitudes de préstamos, planes de mercadotecnia y escritura de guiones.
El MOC también supervisa las inversiones conjuntas de los sectores privado y público para establecer estudios o proyectos prometedores. Según este programa, el MOC selecciona las solicitudes para los fondos de capital y autoriza el respaldo gubernamental que puede llegar al 75 por ciento del propuesto total para la inversión.
Estos esfuerzos por elevar la calidad de las producciones de cine y televisión están impulsando el poder suave de Taiwan, como ha sido evidenciado con el creciente apetito internacional por los programas locales. El año pasado, el exitoso melodrama taiwanés Secretos del diario comenzó a transmitirse en el Caribe y Latinoamérica gracias a un programa del Ministerio de Relaciones Exteriores (MOFA, siglas en inglés) que tiene como objetivo reforzar los conocimientos sobre la cultura popular de Taiwan.
Está previsto que la serie se emita en 18 canales en 14 países, incluyendo a los aliados diplomáticos de la República de China, a saber: El Salvador, la República Dominicana, Guatemala, Honduras, San Cristóbal y Nieves, así como en naciones amigas tales como Argentina, Colombia y Perú. Esta es la tercera vez que el MOFA presenta una telenovela taiwanesa en Latinoamérica, después de que la transmisión de La esposa valiente y 16 veranos recibiera la aclamación de la crítica y un alto índice de aprobación por parte del público en 2015 y 2016, respectivamente.
Siendo una vibrante sociedad democrática y liberal, Taiwan da la bienvenida y respeta las opiniones diferentes, ofreciendo un terreno fértil para la producción de proyectos creativos y culturales innovadores. El reciente interés en las películas y los programas de televisión locales demuestra que, gracias al apoyo gubernamental y la inversión del sector privado, la República de China posee el entorno, la creatividad y el talento para tener un sector de producción de medios influyente en el ámbito artístico y próspero a nivel internacional.
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