El tenista taiwanés Jason Jung durante una competición en los Juegos Mundiales Universitarios de Verano Universiade Taipei 2017. (Foto de Huang Chung-hsin)
La estrategia de promoción deportiva de Taiwan está alcanzando sus objetivos en el escenario internacional y en la consecución de un estilo de vida saludable en la nación.
El 3 de septiembre, el último grupo de atletas que regresó de los Juegos Asiáticos en Indonesia recibió un honor tradicionalmente reservado para los jefes de estado: ser escoltado por dos F-16 desde el momento en que su avión entró en el espacio aéreo de Taiwan. Con los deportistas aba-rrotando las ventanas, los aviones de combate lanzaron bengalas, iluminando el cielo nocturno y cautivando a los héroes que regresaban.
La escolta de la fuerza aérea fue parte de una serie de actividades para celebrar los logros de los atletas en el evento cuatrienal. Taiwan ganó 17 medallas de oro, 19 de plata y 31 de bronce en los juegos, marcando su mejor resultado durante las últimas dos décadas y ubicándose en el séptimo lugar entre los 45 países y territorios participantes. Las victorias llegaron en una amplia gama de disciplinas, como tiro con arco, bádminton, gimnasia, taekwondo y levantamiento de pesas.
Después de su regreso, los miembros del equipo de Taiwan se reunieron con la presidenta Tsai Ing-wen en la Oficina Presidencial sita en la ciudad de Taipei. La mandataria elogió la habilidad y determinación de los atletas, a la vez que reconoció las contribuciones vitales de otros miembros de la delegación como el chef, entrenadores, dietistas, profesionales médicos, fisioterapeutas y otro personal de apoyo. El recuento de medallas demuestra que Taiwan puede superarse a sí misma en competiciones internacionales, indicó Tsai, añadiendo que la Administración de Deportes (SA, por sus siglas en inglés) está trabajando para garantizar que el equipo nacional reciba todo lo que necesita para conseguir las más altas metas en los Juegos Olímpicos de Tokio en 2020.
Unos niños practican wushu durante una competición en octubre del año pasado en Taipei. (Foto de Huang Chung-hsin)
Cultura de la excelencia
Los resultados del país en los Juegos Asiáticos fueron un reflejo de su desempeño estelar en los Juegos Mundiales Universitarios de Verano Universiade Taipei 2017, una cita deportiva internacional en la que Taiwan obtuvo un récord nacional de 26 oros, 34 platas y 30 bronces, lo que le valió el tercer lugar en dicho evento.
Estos éxitos en los torneos globales van en paralelo a importantes aumentos de fondos gubernamentales para los programas de capacitación de élite, además de mostrar resultados tempranos de un proyecto nacional más amplio para reformar las actitudes del público hacia la aptitud física y fomentar una cultura de excelencia atlética.
Se espera que el presupuesto deportivo de Taiwan totalice alrededor de algo más de 431 millones de dólares estadounidenses este año, lo que supone un aumento del 38,5 por ciento en comparación con el de 2016. Este dinero está ayudando a fortalecer los entornos deportivos y de ocio para todos los residentes, desde competidores de clase mundial hasta adultos mayores, así como fomentar conductas saludables en toda la sociedad.
La arquera taiwanesa Tan Ya-ting compitiendo en los Juegos Mundiales Universitarios de Verano Universiade Taipei 2017. (Foto de Huang Chung-hsin)
El director general de la SA, Kao Chin-hsung, indicó que el trabajo de promover la participación y los éxitos en las disciplinas atléticas debe comenzar a nivel de base. La estrategia nacional de desarrollo deportivo debe abarcar todo, desde el entrenamiento en la escuela primaria y los recursos de la comunidad, hasta las instalaciones de alta calidad, agregó Kao.
En 2013, el Gobierno lanzó una importante reestructuración de su marco de formulación de políticas con miras a implementar este modelo holístico. En el pasado agencia independiente del Gabinete responsable principalmente de la gestión de los equipos nacionales, la SA fue ubicada bajo el Ministerio de Educación (MOE, por sus siglas en inglés) y se encargó de administrar los planes de estudio de educación física, así como los entrenamientos en las escuelas primarias y secundarias de todo el país. Además de fomentar estilos de vida saludables entre los escolares, esta estrategia fue diseñada para reforzar la identificación y el cultivo de jóvenes talentos.
Bajo dicha reorganización, la SA también fue encargada de supervisar los programas de capacitación para estudiantes atletas en universidades y academias. Al igual que la supervisión de los planes de estudio de educación física, esto era previamente responsabilidad del Ministerio de Educación en lugar de la autoridad deportiva del país. Estos cambios administrativos han mejorado significativamente la competitividad internacional de Taiwan, ya que “aproximadamente el 80 por ciento de nuestros atletas en los Juegos Asiáticos y Olímpicos están inscritos en instituciones de educación ter-ciaria”, remarcó Kao.
Compromiso público
Según Kao, el principio central del enfoque del Gobierno está en la máxima “deportes para todos”. Además de otorgar el título a la SA de responsable de garantizar que cada residente disfrute de un acceso justo a las actividades e instalaciones, esta estrategia apunta a “fomentar un ecosistema deportivo próspero y multifacético que cale en el público y refuerce la economía nacional”, apuntó Kao.
Parte de este esfuerzo consiste en destacar la idoneidad de Taiwan para una amplia gama de disciplinas y torneos. A partir de este año, la SA está cooperando con el Ministerio de Relaciones Exteriores, la Oficina de Turismo del Ministerio de Transportes y Comunicaciones y los Gobiernos locales en campañas anuales de promoción para mostrar cerca de 10 grandes competiciones organizadas en el país.
Los jugadores compiten durante un partido de la Superliga de Baloncesto en la ciudad de Nuevo Taipei. (Foto de Huang Chung-hsin)
En 2019 se darán a conocer competiciones de primer nivel como el Swinging Skirts LPGA Taiwan Championship y el Tour de Taiwan. También están bajo consideración otros eventos menos conocidos, como el Ultra Trail Taiwania de 100 kilómetros a través del Área Recreacional del Bosque de Qilan en el noreste distrito de Yilan, así como el triatlón del Lago del Sol y la Luna en el céntrico distrito de Nantou. “Destacar las competiciones locales brindará beneficios económicos en áreas que abarcan los derechos de transmisión y el turismo, y ayudará a fomentar el orgullo nacional en el diverso entorno deportivo de Taiwan”, puso de relieve Kao, añadiendo que se espera que la medida también inspire a personas de todas las edades a participar en actividades deportivas.
Junto a este esfuerzo para reforzar el interés público en el deporte la estrategia incluye una campaña para proporcionar un acceso generalizado a instalaciones asequibles. En las últimas décadas, la SA ha trabajado con los Gobiernos locales de Taiwan en el desarrollo de gimnasios comunitarios modernos y bien equipados. Desde el 2003 se ha construido un centro deportivo multidisciplinario a gran escala en cada una de las 12 áreas de Taipei. La calidad de estos emplazamientos fue un factor importante a la hora de ser posicionada entre las mejores candidatas a Capital Mundial del Deporte 2018 por parte de la Federación Europea de Capitales y Ciudades del Deporte con sede en Bruselas, siendo finalmente Abu Dabi la ganadora. Se han establecido otros 24 centros deportivos cívicos en los principales centros de población de todo el país, incluyendo 12 en la ciudad de Nuevo Taipei, mientras que una docena más están en construcción.
Kuo Hsing-chun se hace con el oro en el levantamiento de pesas de 58 kg femenino en los Juegos Asiáticos de 2018 en Indonesia. (Foto cortesía del Comité Olímpico Chinos-Taipei)
Tendencias de ejercicio
Las estadísticas sobre actividad física indican que la estrategia de promoción deportiva del Gobierno está teniendo el efecto deseado. Las encuestas anuales de la SA muestran que la proporción de personas mayores de 13 años que realizan 30 minutos o más de ejercicio al menos tres veces por semana alcanzó un máximo del 33,5 por ciento en 2018, lo que supone un aumento del 15,5 por ciento con respecto a 2005, año en el que se realizó el estudio por primera vez.
Estimulada por el aumento en el gasto del sector público y las tendencias sociales hacia el ejercicio, la inversión privada se ha decantado por la in-dustria del fitnes en Taiwan. Las cifras de la Agencia de Información Fiscal del Ministerio de Finanzas revelan que la cantidad de gimnasios de propiedad privada fue de 369 en 2017, muy superior a los 149 de 2013, mientras que los ingresos del sector crecieron alrededor del 160 por ciento hasta los 255,5 mi-llones de dólares estadounidenses durante el mismo período.
Según Scott Liu, vicepresidente de la Asociación de Salud y Ejercicio (HEA, por sus siglas en inglés) con sede en Taipei, Taiwan ha sido testigo de un cambio importante en las actitudes hacia la aptitud física en la última década. “Los jóvenes de hoy están cada vez más enfocados en mantener un peso saludable”, señaló Liu, añadiendo que “Taiwan también es una sociedad que envejece y cada vez más personas reconocen que la actividad física es esencial para una buena calidad de vida en la jubilación”.
Los jugadores del Lamigo Monkeys celebran ganar el campeonato de la Liga de Béisbol Profesional el pasado 3 de noviembre en su estadio sito en la ciudad de Taoyuan, en el norte de Taiwan. (Foto de CNA)
Establecida en 2002, la HEA es la organización de capacitación más grande de Taiwan para profesionales de la formación física. Más de 5.000 personas completaron su certificación de instructor básico el año pasado en medio de la creciente demanda de personal cualificado. Se necesitan entrenadores para los muchos gimnasios del sector público y privado de nueva construcción, así como para una va-riedad de programas de divulgación patrocinados por los Gobiernos locales.
Un ejemplo destacado de esto último es el programa Ejercicios para la Salud en Nuevo Taipei. Lanzado en 2016, el proyecto envía instructores a centros comunitarios en cada uno de los 29 sectores de la ciudad. El objetivo es proporcionar servicios para personas mayores, residentes con movilidad reducida y quienes viven a cierta distancia de los nuevos complejos deportivos cívicos.
Como parte del programa, el Gobierno de la ciudad firmó un a-cuerdo de cooperación de dos años con Ejercicio es Medicina (EIM, por sus siglas en inglés), una iniciativa lanzada por la Asociación Médica Americana y la Academia Americana de Medicina Deportiva en 2007, para integrar la actividad física en los planes de tratamiento médico. En virtud del pacto, 385 profesionales de la salud y los deportes en Nuevo Taipei recibirán capacitación en EIM con el fin de impartir clases de ejercicios para ancianos y personas físicamente inactivas.
Los competidores aceleran a través de las olas durante el Campeonato Asiático de Windsurf RS: X el pasado noviembre en la periferia del distrito de Penghu. (Foto de CNA)
Desarrollo profesional
Hung Tsung-min, un psicólogo deportivo y profesor del Departamento de Educación Física de la Universidad Nacional Normal de Taiwan en Taipei, señaló que la accesibilidad a los servicios de entrenamiento y acondi-cionamiento físico es un componente crucial de la política nacional de salud y deportes. Las instalaciones comunita-rias, ya sean complejos urbanos a gran escala o centros comunitarios rurales, proporcionan una plataforma para que los instructores impartan clases y el público cumpla con los requisitos de actividad física, “para que los profesionales obtengan ingresos y la gente gane salud”, agregó Hung.
Con las aulas escolares reducién-dose debido a la baja tasa de natalidad de Taiwan, Hung recomendó convertir los espacios no utilizados en gimnasios comunitarios. El ejercicio es un pilar importante de la medicina preventiva y “construir más centros deportivos es mucho más barato que construir más hospitales”, señaló el psicólogo deportivo.
Según Hung, la afluencia de inversiones públicas y privadas ha elevado los estándares en los sectores de entrenamiento y acondicionamiento físico de Taiwan. Esto también es evidente en el Centro Nacional de Entrenamiento Deportivo supervisado por la SA en la ciudad de Kaohsiung, al sur de Taiwan, el cual está considerado como el centro más importante del país para atletas que se preparan para los Juegos Olímpicos, los Juegos Asiáticos y otros eventos internacionales de primer nivel. En el pasado, los científicos del deporte como Hung trabajaban a tiempo parcial en las instalaciones, pero hoy en día estos roles están ocupados por personal a tiempo completo.
Una mayor financiación para entrenadores calificados y personal de apoyo está impulsando el rendimiento deportivo y, quizás, de manera más significativa, alentando a los jóvenes a seguir carreras en campos relacionados. A medida que aumenta la profesionalidad en todo el sector, los últimos conceptos de capacitación empiezan a llegar a las clases de educación física y centros deportivos cívicos. “Esta base emergente de especialistas en ciencias físicas y del deporte mejorará aún más el desempeño de Taiwan en competiciones internacionales y fortalecerá la salud y el bienestar nacional”, sentenció Hung.
Fuente: Revista Taiwan Hoy
