美國休士頓市生活注意事項
- 人文地理：
德州總人口數2,695萬人，面積261,797平方英里，面積及人口均為全美第二大州。除英語外，西班牙語使用十分廣泛。德州最大之兩大都會區為達福地區（人口約695萬，為全美第4大都會區）與大休士頓地區（人口約649萬，為全美第5大都會區）。
休士頓市人口約223萬（僅次於紐約、洛杉磯、芝加哥），位於德州東南部，為德州及美南地區第一大城，全美第四大城。由於休士頓地區各族裔匯聚，人文薈萃，蘊含多元文化之特色。
休士頓市面積為579.5平方英里（大休士頓都會區涵蓋面積為8,778平方英里，人口5百多萬，亦為全美第6大都會區），距離墨西哥灣約50英里。因有由人工開鑿長達52英里的深水航道與墨西哥灣連接，使休士頓成為兼有內陸及海港功能城市，目前進出休士頓港的輪船噸位數居全美第3位。與台灣時差晚14小時(夏季日光節約時間晚13小時)。
目前有95國在休士頓設有領事館或名譽領事館，數量居全美第3，僅次於紐約(114個)及洛杉磯(102個)。世界有18個城市與休士頓締結姊妹市，其第一個締結的姊妹市為我國台北市（1961年締盟）。
休士頓的經濟基礎建構於石油天然氣探勘、石油提煉、石化產品、醫療、資訊科技、進出口貿易、製造、金融、機械運輸設備、金屬產品、農產品等業，經濟力十分穩固。
根據統計，居住此地的華裔人口約10萬，西南區一帶之華埠仍不斷拓展中，各式中式餐飲、超商、零售、批發、金融、服務業櫛比鱗次，生活機能十分完善。近年華裔高科技之專業人才不斷移入，華人的經濟力、活動領域及社會地位隨移民人口的增加正逐漸提昇。
本地海拔約90英尺，全年氣候溫暖濕熱，陽光普照，屬美國南部的陽光帶。平均溫度為華氏67.9度，年降雨量為1170.2毫米，冬季暖和幾無降雪(平均只有21.3天氣溫低於華氏32度)，夏季則尤為酷熱(平均有90.5天的氣溫超過華氏90度，六、七、八月這三個月的平均溫度皆在華氏80度以上，日間從事戶外旅遊活動時應注意避免中暑)，春秋兩季最為宜人；本地屬副熱帶海洋型氣候，與台灣氣候頗為類似。
- 安全：
在休士頓旅遊時避免與陌生人交談，尤其近年來華人社區經濟日趨繁榮，駕車或購物需提高警覺，並避免將物品留置車中，遇有陌生人尾隨，尤需特別注意。另休士頓地區衛生情況良好，無流行傳染病，惟夏、秋二季草澤區蚊蟲較多，進行戶外活動時，隨身應攜備防蚊藥劑。
- 駐館位置及聯絡方式
駐休士頓台北經濟文化辦事處(Taipei Economic and Cultural Office in Houston)
Eleven Greenway Plaza, Suite 2006, Houston, Texas 77046, U.S.A.
電話：(1-713) 626-7445
傳真：(1-713) 626-0990
急難救助： (1-832)654-6041
- 民生消費：
- 食：
具各國特色之餐廳如義大利、法國、墨西哥、越南、泰國、中餐或日本料理四處林立，可供喜好美食的饕客多重選擇。
本地由美人經營的大型連鎖超市如Kroger、Randal’s、H-E-B、Fiesta及Wal-Mart 等，場地明亮寬敞、乾淨便利、價格優惠、貨品齊全，在上述各超市購物已可滿足日常生活所需。華埠附近則有若干家華人經營之超級市場，如惠康、頂好、越華及韓裔之韓亞龍等，販售各種東方食品及南北雜貨，提供華人各類民生用品。本地中餐館多如過江之鯽，各式南北佳餚應有盡有，餐飲價格廉宜。
- 衣：
本地氣候終年溫熱，多數居民衣著仍以輕便為主。夏季酷熱，除商業區內之上班族或參加正式場合需著西服套裝外，一般人士以輕便涼爽之短袖棉質衣衫即可；春秋兩季早晚需準備薄外套；冬季以12月與1月較寒，需備外套禦寒，因大多數時間氣候仍相當溫和，可從事各種戶外活動，故不需特別穿戴厚重之防寒大衣。
- 住：
此地租賃房屋原則上均透過房地產公司仲介，近年來由於休士頓經濟景氣持續成長，外來人口逐年增加，超過40%民眾以租屋為主，致房租年年上漲。休士頓之居住成本較全國平均低約 20%。低廉的居住成本使休士頓的平均生活成本較同等級之美國主要大城低約 20%。
至於短期來訪之遊客，全市可供選擇下榻的旅館甚多，旅客可多方比較價格，以享有經濟實惠且乾淨舒適之客房。有關旅館資訊，可參考全美如Hotel.com、Expedia等訂房網路。
- 行：
休士頓都會區幅員遼闊，僅有一條連接由城中心（Downtown）北端之休士頓大學城區部至Reliant Park（Midtown），長達 7.5 英哩之輕軌捷運（Light Rail Transit）系統，途經博物館區德州醫學中心、萊斯大學，票價為1.25美元。另有市公車，票價分為1.25至4.5美元（市內及四個分區，學生、老人及殘障人士享有半價），約每30分鐘一班車，班次固定，行駛路線連接市內各主要區域。有關班次、路線等資訊可至www.ridemetro.org網站參考。一般而言，休士頓公共運輸並不方便，甚少行人在路上行走，大都需以各式自用車輛代步。在休士頓短期旅遊仍以租車較為便捷。租車須年滿21歲，持有效駕照及信用卡，購買強制責任險。全美各大租車公司例如Hertz、Budget、Avis、Enterprise、National等在市內各地區都設有分店，故租車相當方便。
本地市區內幾乎無空計程車繞行載客，如欲搭乘，需事先打電話給計程車公司派車，各車行均為 24 小時全天候服務。車資以區間計算，除車資外，乘客須另付車資之15%作為司機小費。本地主要計程車公司包括：Yellow Cab 電話：(713) 236-1111、Lone Star Cab 電話：(713) 444-4444等。
休士頓地區高速公路系統四通八達、縱橫交錯，為因應人口成長的交通需要，交通主管當局不斷規劃新建與拓寬。環繞市區封閉式高速公路共九條（Sam Houston Tollway 8、Hardy Tollway、Interstate 10、Interstate 45、Inter Loop 610、US 59、US 290、Texas 225、Texas 288），其中兩條為付費公路。高速公路總長度超過675英里，其中六條之部份路段另設有高承載共乘車道（High Occupancy Vehicle ”HOV” Lanes），供載有兩人(含)以上之車輛於尖峰時段行駛。
因休士頓人口快速成長，高速公路負載容量已不敷用路人之需，故每日上下班尖峰時間各主要幹道均車滿為患，塞車情形嚴重。
- 育：
德州境內擁有超過100所大學院校（相關資訊可逕入http://www.50states.com/college/texas.htm 網頁查詢），德州擁有公立大學35所，主要大學包括:德州州立大學（University of Texas）：計有奧斯汀Austin（主校區） 、阿靈頓 Arlington 、達拉斯 Dallas 、艾爾帕索 El Paso 、奧德薩 Odessa 、聖安東尼奧 San Antonio 、以及泰勒 Tyler等7個校區。德州農工大學（Texas A&M University，主校區在College Station亦有7個校區）、德州科技大學（Texas Tech University）、德州女子大學（Texas Woman’s University）、休士頓大學（University of Houston）、德州南方大學（Texas Southern University）。私立學院暨大學37所包括萊斯大學（Rice University）、南美以美大學（Southern Methodist University）、貝勒大學（Baylor University）、艾柏林基督教大學（Abilene Christian University）、德州基督教大學（Texas Christian University）、三一大學（Trinity University）、聖道大學（University of the Incarnate Word）等。
- 樂：
休士頓為一集合科技、航太、醫療、能源、資訊等尖端產業的現代化都市；因夏季熾熱且長，休士頓亦成為全球空調冷氣化程度最高之城市。全市公共設施完善，旅遊休憩景點眾多。相關旅遊資訊可洽詢「大休士頓會議及觀光局」(Greater Houston Convention and Visitors Bureau)，地址：1331 Lamar St #700, Houston, TX 77010，電話：(713) 437-5200 或免費電話1-800-468-7866；網址：www.visithoustontexas.com。
休士頓各類大型購物中心（Mall and Shopping Center）為數眾多，各大連鎖百貨公司及各式精品專賣店提供消費者多樣化的選擇。購物中心以西北郊的Katy Mills佔地最大，店家數目最多，電話：281-644-5015，網址：www.katymills.com。城區內之The Galleria商圈最負盛名，區內涵蓋Nordstrom、Dillard’s、Macy’s、Neiman Marcus、Saks Fifth Avenue等5大百貨公司及超過370家精品店，為全美第5大購物中心，網址：www.galleriahouston.com 。另有精品店之Houston Premium Outlet在Cypress (距休士頓車程約1小時)及在San Marcus（距休士頓2.5小時車程），其規模為全美第二大，僅次於紐約。
休士頓族裔眾多，人文薈萃，呈現多元文化風貌。休市年度盛事非「休士頓牲畜及牛仔秀」（Houston Livestock Show and Rodeo）莫屬。該活動每年 2 月下旬至3月中旬在Reliant Stadium及Reliant Center舉行，為期17天，為同類活動全球最大規模，每年吸引超過百萬名遊客參觀。活動內容包括家畜展示、馬車遊行、牛仔騎術表演、戶外烤肉等，適合全家共同參與。相關資訊可查詢網址：www.hlsr.com 。
此外，每年春季4月舉辦之「休士頓國際節」（Houston International Festival）亦相當引人入勝，地點在城內山姆休士頓（Sam Houston）公園及周邊街道。為期10天之活動內容包含各國傳統音樂、民族舞蹈之動態表演以及繪畫、烹飪、手工藝品之靜態展示，吸引來自全球各地約兩千名藝術工作者參與，場面熱鬧非凡。近兩年來，因類似活動過多，市政府囿於預算，故已暫時停辦。
休士頓雖為現代科技之都，但各項文藝設施相當完善，各表演藝術團體之演出活動亦十分活躍。位於城中之劇院區規模僅次於紐約，區內涵蓋華頓劇院中心（The Wortham Theater Center, 500 Texas Ave. TEL: 832-487-7000），為休士頓芭蕾舞團及休士頓大歌劇團表演場地；瓊斯表演藝術館（Jones Hall for the Performance Arts, 615 Louisiana Ave. TEL: 832-487-7050），駐有休士頓交響樂團及表演藝術協會；以及亞利戲院（Alley Theater, 615 Texas Ave. TEL: 713-220-5700）、米勒戶外劇場（Miller’s Outdoor Theater）等大型表演場地，全區觀眾席位超過一萬兩千個，相關藝文活動全年不斷，為休士頓注入濃郁之人文藝術表演氣息。
近美南著名學府萊斯大學之博物館區，除了位於赫門公園（Hermann Park）內之休士頓動物園（The Houston Zoo）外，另匯集了當代藝術博物館（Contemporary Arts Museum）、兒童博物館（The Children’s Museum）、自然科學博物館（Museum of Natural Science）、衛生與醫學博物館（The Museum of Health and Medical Science）、美術館（The Museum of Fine Arts）、萊斯大學藝廊（Rice University Art Gallery）等機構，提供豐富兼具知性與感性，寓教於樂之優良場所。
鄰近休士頓地區有許多觀光遊憩地點。市區內有 2003 年落成開放的城區水族館（Downtown Aquarium），電話：(713)233-3474，網址：www.downtownaquarium.com。美國國家太空總署(NASA)所屬之詹森太空中心（Johnson Space Center）即位於城市東南方明湖區，為了解太空科技及探勘計畫最著名之參訪勝地，電話：281-483-0123，網址：www.spacecenter.org 。另外，約40分鐘車程可達之蓋文思頓（Galveston）則頗為類似台北近郊之淡水，綿延之海灘可供逐潮戲水，市內老街可參觀購物，濱海之慕迪花園（Moody Gardens）則有熱帶雨林館、立體電影院及水族館等遊憩設施，電話：1-800-582-4673，網址：www.moodygardens.com。
本地最大之平面媒體為休士頓紀事報（Houston Chronicle），網址：www.houstonchronicle.com，城內各地區另有數種免費增閱發行量較小之社區報紙。華文平面媒體則有世界日報、國際日報、美南新聞三家日報及若干贈閱之週報。
此外在體育及育樂活動方面，美國NBA職業籃球隊德州有休士頓火箭隊（Rockets）、達拉斯小牛隊(Mavericks)、聖安東尼奧馬刺隊（Spurs）均復盛名；NBL職業棒球隊有休士頓太空人隊（Astros）、德州遊騎兵隊（Rangers）； NFL美式足球隊德州人隊（Texan）、達拉斯牛仔隊(Cowboys)及休士頓Dynamo英式足球隊為美國主流社會所津津樂道的休閒運動話題。
*防範輕生資訊
(一)休士頓地區防範自殺可撥打美國全國性之熱線1-800-784-2433 (Suicide Hotline: 1-800-SUICIDE)，或1-800-273-8255 (1-800-273-TALK)。
(二)休士頓地區因應危機除可撥打911外，其專線為1-831-416-1177 (Crisis Intervention Houston: 1-832-416-1177)，另休士頓警察局精神健康單位專線為 1-713-970-4664 (HPD Mental Health Unit: 1-713-970-4664)。
(三)另可至防範自殺非營利組織www.suicide.org查尋所列德州地區生命線資訊。
